Američko vojno groblje Meuse-Argonne Prvog svjetskog rata

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Zadnja promjena: 2024-02-08 04:51

Najveće američko groblje u Europi nalazi se u sjeveroistočnoj Francuskoj u Lorraine, u Romagne-sous-Montfauconu. To je ogromno mjesto, smješteno na 130 hektara blagog zemljišta. Ovdje je u ravnim vojnim redovima pokopano 14.246 vojnika koji su poginuli u Prvom svjetskom ratu.

Grobovi nisu postavljeni prema činu: nalazite kapetana pored redara, pilota nagrađenog medaljom časti pored Afroamerikanca u Odjelu rada. Većina ih se borila i poginula u ofenzivi pokrenutoj 1918. za oslobađanje Meusea. Amerikance je predvodio general Pershing.

Groblje

Prolazite pored dvije kule na ulazu u groblje. Na jednom brežuljku nalazi se Centar za posjetitelje gdje možete upoznati osoblje, upisati se u registar gostiju i saznati više o ratu i groblju. Još bolje je unaprijed rezervirati obilazak s vodičem koji je točan, zanimljiv i pun anegdota. Naučite mnogo više nego što biste samo hodajući uokolo.

Odavde se spuštate niz padinu do kružnog bazena s fontanom i cvjetnim ljiljanima. Očevidom od vas na vrhu brda je kapelica. Između njih stoje masovne grobnice. Od 14.246 nadgrobnih spomenika, 13.978 su latinski križevi, a 268 su Davidove zvijezde. Desno se nalazi 486 grobova koji označavajuostaci nepoznatih vojnika.

Većina, ali ne svi, ovdje zakopanih ubijeni su u ofenzivi pokrenutoj 1918. za oslobađanje Meusea. Ali ovdje su pokopani i neki civili, uključujući sedam žena koje su bile medicinske sestre ili tajnice, troje djece i tri kapelana. Ovdje je pokopano 18 skupova braće, ali ne rame uz rame i devetoro primatelja Medalja časti.

Nadgrobni spomenici su jednostavni, s imenom, činom, pukovnije i datumom smrti. Divizije su uglavnom bile zemljopisnog podrijetla: 91. se zvala Divlji divlji zapad divizija iz Kalifornije i zapadnih država; 77. je bila Divizija Kipa slobode iz New Yorka. Postoje iznimke: 82. je bila Sveamerička divizija, formirana od vojnika iz cijele zemlje, dok je 93. bila izdvojena crna divizija.

Groblje je nastalo od 150 privremenih groblja koja su ležala u blizini relevantnih bojišta, budući da su vojnici morali biti pokopani u roku od dva do tri dana nakon smrti. Groblje Meuse-Argonne konačno je posvećeno 30. svibnja 1937., a neki od vojnika pokopani su četiri puta.

Kapela i spomen zid

Kapela stoji visoko na brdu. To je mala zgrada s jednostavnim interijerom. Nasuprot ulazu je oltar sa zastavama Sjedinjenih Država i glavnih savezničkih naroda iza. S desne i lijeve strane dva velika vitraja prikazuju oznake raznih američkih pukovnija.

Opet, ako ih ne znate, dobra je ideja imati vodič za njihovo identificiranje. Vani, dva krilana boku kapelice, ispisana imena nestalih u akciji – ovdje su uklesana 954 imena. S jedne strane velika karta reljefno prikazuje bitku i okolni krajolik.

Medalje časti

Na groblju se nalazi devet dobitnika Medalja časti, koji se razlikuju po zlatnim slovima na grobovima. Postoje mnoge priče o izuzetnoj galantnosti, ali najčudnija je vjerojatno ona Franka Lukea Jr. (19. svibnja 1897. - 29. rujna 1918.).

Frank Luke rođen je u Phoenixu u Arizoni nakon što je njegov otac emigrirao u Ameriku 1873. U rujnu 1917. Frank se prijavio u Aviation Section, U. S. Signal Corps. U srpnju 1918. otišao je u Francusku i bio raspoređen u 17. zrakoplovnu eskadrilu. Žestoki lik spreman ne poslušati naredbe, od početka je bio odlučan da postane as pilot.

Dobrovoljno se prijavio da uništi njemačke balone za promatranje, opasan zadatak zbog učinkovite obrane od protuzračnih topova. S njegovim prijateljem poručnikom Josephom Frankom Wehnerom koji je leteo zaštitnim pokrivačem, njih dvojica su bila izvanredno uspješna. Dana 18. rujna 1918. Wehner je poginuo braneći Lukea koji je potom oborio dva Fokkera D. VII koja su napala Wehnera, nakon čega su uslijedila još dva balona.

Između 12. i 29. rujna, Luke je oborio 14 njemačkih balona i četiri zrakoplova, podvig koji nijedan drugi pilot nije postigao u Prvom svjetskom ratu. Lukeov neizbježni kraj došao je 29. rujna. Oborio je tri balona, ali ga je ranio jedan mitraljeski metak ispaljen s brda iznad njega dok je leteo blizu tla. Pucao je na grupu njemačkih vojnika dok je padao,tada je umro i dalje pucajući na Nijemce koji su ga pokušavali zarobiti.

Luke je posthumno dodijeljena Medalja časti. Obitelj je kasnije donirala medalju Nacionalnom muzeju zrakoplovnih snaga Sjedinjenih Država u blizini Daytona, Ohio, gdje je izložena s raznim drugim predmetima koji su pripadali asu.

Američka vojska i ofenziva Meuse-Argonne

Prije 1914., američka je vojska brojčano zauzimala 19. mjesto u svijetu, odmah iza Portugala. Sastojao se od nešto više od 100.000 vojnika s punim radnim vremenom. Do 1918. bilo je do 4 milijuna vojnika, od kojih je 2 milijuna otišlo u Francusku.

Amerikanci su se borili zajedno s Francuzima u ofenzivi Meuse-Argonne koja je trajala od 26. rujna do 11. studenog 1918. 30 000 američkih vojnika ubijeno je u pet tjedana, prosječnom stopom od 750 do 800 dnevno. U cijelom Prvom svjetskom ratu osvojeno je 119 medalja časti u vrlo kratkom vremenu.

U usporedbi s brojem poginulih savezničkih vojnika, to je bio relativno mali broj, ali je označio početak američkog angažmana u Europi. U to vrijeme to je bila najveća bitka u američkoj povijesti. Nakon rata, američka želja da ostave trajnu arhitektonsku prisutnost u Europi dovela je do groblja.

Praktične informacije

Romagne-sous-Montfaucon

Tel.: 00 33 (0)3 29 85 14 18

Groblje je otvoreno svakog dana od 9 do 17 sati. Zatvoreno 25. prosinca, 1. siječnja.

Upute Američko groblje Meuse-Argonne nalazi se istočno od sela Romagne-sous-Montfaucon (Meuse), 26 milja sjeverozapadno odVerdun.

Automobilom Iz Verduna idite D603 prema Reimsu, zatim D946 prema Varennes-en-Argonne i pratite znakove američkog groblja.

Vlakom: Idite TGV-om ili običnim vlakom iz Paris Est i presjedite na Chalons-en-Champagne ili na stanici Meuse TGV. Ovisno o ruti, putovanje traje oko 1 sat i 40 minuta ili nešto više od 3 sata. Lokalni taksiji dostupni su u Verdunu.