Sve što trebate znati o svemirskom turizmu upravo sada

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Zadnja promjena: 2024-02-08 04:26

Dok je 2020. bila strašna godina po mnogo čemu, postoji jedna industrija koja napreduje: istraživanje svemira. U prvih osam mjeseci ove godine vidjeli smo uspješna lansiranja tri misije na Mars, obećavajuća testiranja novih raketa i povratak svemirskih letova s posadom na tlo SAD-a na privatno izgrađenoj letjelici, ništa manje! No, također smo sve bliže pokretanju industrije svemirskog turizma, što znači da bi vaš san da postanete astronaut mogao postati stvarnost vrlo brzo. Još smo malo udaljeni od redovnih letova u svemir za klijente koji plaćaju, ali evo svega što trebate znati o razvoju događaja.

Povijest svemirskog turizma

Putovanje u svemir odavno je domena profesionalnih astronauta, a ne običnih građana. No, sve se promijenilo kada je američki poduzetnik Dennis Tito odletio u svemir 2001. s tvrtkom za svemirski turizam Space Adventures, koja je organizirala putovanje s ruskom svemirskom agencijom Roscosmos. Tito je bio prvi od samo sedam pravih "svemirskih turista", od kojih je svaki putovao na Međunarodnu svemirsku stanicu (ISS) preko Roscosmosove letjelice Sojuz na otprilike tjedan dana boravka - ili na dva odvojena cjelotjedna boravka, u slučaju jednog svemirskog putnika - zaprijavljeni trošak između 20 i 35 milijuna dolara po putovanju (plus mjeseci obuke). Posljednju ekskurziju svemirskog turizma napravio je osnivač Cirque du Soleil Guy Laliberté 2009. godine, nakon čega je Roscosmos morao prekinuti turističke letove: kada je NASA povukla svoj program space shuttlea 2011., svako sjedalo na njenoj letjelici Soyuz moralo je biti rezervirano za posade koje su krenule u ISS, a ne turisti. Od tada je svemirski turizam zaustavljen.

Skoro tamo: Blue Origin i Virgin Galactic

Problem s programom Space Adventure je taj što se oslanja na druge operatere za prijevoz, što ograničava njegov pristup svemiru. No, sljedeći val privatnih tvrtki za svemirske letove razvijao je vlastita vozila kako bi klijente tjerali u bestežinsko stanje. Dva predvodnika u utrci svemirskog turizma su Blue Origin Jeffa Bezosa i Virgin Galactic Sir Richarda Bransona, oba su u naprednim fazama testiranja - Virgin Galactic je čak već otvorio prodaju karata, s više od 600 rezerviranih putnika. Iako će obje zrakoplovne tvrtke svojim klijentima omogućiti suborbitalna putovanja u svemir, činit će to na potpuno različite načine.

Blue Origin

Blue Origin planira slati turiste u svemir u svom vozilu New Shepard, nazvanom po prvom Amerikancu u svemiru, Alanu Shepardu, s mjesta lansiranja u zapadnom Teksasu. Novi Shepard, koji je potpuno autonomna letjelica kojoj nije potreban ljudski pilot, sličan je vozilima Roscosmos Soyuz i SpaceX Crew Dragon po tome što će njegovih šest putnika biti smješteno u kapsuli i vertikalno lansirano u svemir prekoraketa.

Nakon dana treninga, putnici će doživjeti lansiranje baš kao što to čine profesionalni astronauti: osjetit će intenzivne G-sile koje ih pritišću dok ih raketa vozi na visinu od približno 62 milje, koja je široko prihvaćena kao granica prostora. Kada se motori ugase, putnici će biti u bestežinskom stanju i slobodno će plutati oko kapsule, uživajući u pogledu na planet i tamu svemira kroz velike prozore kapsule. Nakon nekoliko minuta, kapsula će pasti natrag na Zemlju pod padobranima. Sve u svemu, putovanje traje samo 11 minuta - to je prilično kratak let s obzirom na to da će karte vjerojatno koštati oko 250 000 USD.

Blue Origin uspješno je lansirao New Shepard na 12 probnih letova bez posade od 2015., ali morat će odvesti ljude u svemir prije nego što bude certificiran za prijevoz kupaca koji plaćaju. Tvrtka se prvotno nadala da će 2019. pokrenuti probni let s posadom; međutim, to još uvijek nije učinio, niti je najavio novi vremenski raspored za test.

Virgin Galactic

Virgin Galactic će, s druge strane, letjeti putnike u svemir krilatim vozilom pod nazivom SpaceShipTwo, koje ima sličnosti s NASA-inim svemirskim šatlom. No dok je shuttle lansiran okomito preko rakete, SpaceShipTwo se lansira horizontalno. Vozilo, koje ima šest putnika i dva pilota, polijeće s piste poput običnog aviona putem svog zrakoplova nosača pod nazivom WhiteKnightTwo. Virgin Galactic trenutno lansira iz zračne i svemirske luke Mojave u Kaliforniji, ali će takođerlansiranje iz svemirske luke America u Novom Meksiku.

Nakon polijetanja, WhiteKnightTwo se penje na 50 000 stopa, nakon čega se oslobađa SpaceShipTwo, a njegovi raketni motori se uključuju kako bi ga doveli do maksimalne visine od otprilike 68 milja. Kao i kod Blue Originovog New Sheparda, putnici će uživati u nekoliko minuta bestežinskog stanja prije povratka na Zemlju, ali umjesto padobranskog slijetanja, SpaceShipTwo će sletjeti na pistu poput aviona - što je također način na koji je svemirski shuttle sletio. Ukupno vrijeme rada: između dva i tri sata leta, plus dva i pol dana obuke, uz cijenu od 250 000 USD.

Virgin Galactic provodi probne letove od 2010., ali napredak je bio pomalo spor i smrtonosan. Godine 2014. poginuo je probni pilot nakon što se vozilo SpaceShipTwo raspalo tijekom leta, prvenstveno zbog pogreške pilota. Testiranje je nastavljeno 2016. i u tijeku je, bez službene riječi kada će početi komercijalne operacije.

Druge tvrtke sanjaju velike

Od svih operacija svemirskog turizma vani, Blue Origin i Virgin Galactic daleko su najbliži lansiranju putnika. (SpaceX Elona Muska, koji je već uspješno lansirao NASA-ine astronaute u svemir, nije usredotočen na turizam, iako će osigurati dizala za tvrtke trećih strana.) No, za petama im dolazi Boeing, čije se vozilo Starliner razvija za NASA-in komercijalni program posade; njegov ugovor, međutim, omogućuje turistima da se pridruže letovima.

Druge održive tvrtke za svemirski turizam na horizontu ne razvijaju svojevlastitim vozilima, nego planiraju povezivati vožnje s drugim pružateljima usluga. Space Adventures je još uvijek u igri, budući da je ušao u partnerstvo sa SpaceXom za letenje putnika na Crew Dragon već sljedeće godine. Također je oživio svoje turističke operacije s Roscosmosom: dva turista su rezervirana za putovanje na ISS 2023. Druga tvrtka, Axiom Space, planira odvesti putnike na ISS preko SpaceX-ovog Crew Dragona već 2021., prije nego što pokrene vlastiti privatni prostor stanice do kraja desetljeća. Slično, Orion Span je najavio svoje namjere da lansira svoju svemirsku stanicu Aurora 2021., iako izgradnja projekta tek treba započeti.