Putovanje po Grand Canyonu, od ruba do poda i natrag

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Zadnja promjena: 2024-02-08 04:37

Kada sve morate nositi na leđima gotovo 30 milja, postajete stvarno selektivni oko toga što želite split, a što biste trebali ostaviti za sobom. Voda, hrana, šator za jednu ženu, vreća za spavanje, podloga za spavanje, krema za sunčanje, čeona svjetiljka - to je ono što morate imati. Štapovi za planinarenje, šešir, dodatne vunene čarape, toaletni papir - to bi također trebalo ići u ruksak. Nemojte se zamarati dodatnom presvlačenjem dnevne odjeće jer će ih znoj i prašina odmah zasititi, a nije vrijedno dodatne težine. Dezodorans, stolice za kampiranje, četka za kosu - ovi predmeti će vas samo opterećivati i postati opterećujući.

Probudio sam se rano ujutro u svojoj velikoj avanturi da dovedem svu svoju opremu u red. Pažljivo sam posložio sve što sam mislio da će mi trebati za put, a zatim utovario zalihe u svoj ogromni zeleni ruksak. Je li trebao biti ovako težak? Prethodno sam fizički trenirao, razvijajući kardio trening dugim trčanjem, dizanjem utega i radeći tisuće trbušnjaka, ali nikad mi nije palo na pamet da bih trebao vježbati nošenje teškog ruksaka dok pješačim nekoliko milja u jednom potezu. Nadao sam se da sam se pripremiodovoljno. Mogu li moja koljena, od kojih je jedno pretrpjelo ranu ozljedu i operaciju ACL-a, to podnijeti? Zapravo, nikad prije nisam išao u ruksak na velike udaljenosti.

Moja okosnica na otvorenom nastala je u Montani kad sam bio dijete, kampirajući u šumama crnogorice prepunim zimzelenih jela i smreka, a nije mi stran planinarenje, već višednevno pješačenje po vrućoj pustinji - uključujući Spuštanje od 5 760 stopa i kasniji uspon od 4 500 stopa - bila je nova riba za mene. Kratko sam ošišala nokte na nogama kako ih ne bih izgubila na stazi, vezala svoju omiljenu bandanu za vanjsku stranu ruksaka, gutala ono što mi se činilo kao moja težina u vodi, a zatim s oštrim udahom prošla kroz predvorje svog hotel, uzdignute glave, spreman za nešto novo.

Milijuni turista posjećuju Nacionalni park Grand Canyon svake godine, ali samo mali postotak zapravo pada ispod ruba. Spremao sam se vidjeti Grand Canyon na način na koji većina posjetitelja nikada nije. Susreo sam se sa svoja dva vodiča i grupom od osam žena i krenuli smo iz Flagstaffa u kombiju koji je putovao kroz rezervat Navajo i Painted Desert. Samostalno putovanje ima svoje prednosti - ne morate planirati svoje putovanje prema interesima ili rasporedu svojih prijatelja ili obitelji, a kao introvert, putovanje sam (ili, kao ovaj put, s grupom stranaca) izaziva me da se izbijem vani moje zone udobnosti ili poznati odnosi.

Zajedno smo se spremali krenuti na četverodnevni put, počevši od Sjevernog ruba na stazi North Kaibab, pješačiti 14 milja spuštajući se do staze Bright Angel, a zatim još 9,6 miljaprije nego što stigne i uspinje se na južni rub. Odsjeli bismo u tri kampa i prošli pored Phantom Rancha (jedinog doma ispod ruba), a sve to istražujući dvije milijarde godina povijesti. Jednostavno, zar ne?

Prvi dan

Naša početna točka bila bi nevjerojatnih 8 000 stopa iznad razine mora. Lako je shvatiti zašto Indijanci smatraju da je Grand Canyon sveto mjesto dok se spuštate tisućama stopa duboko u trbuh, pokraj geoloških formacija koje je tijekom tisućljeća oblikovala moćna rijeka Colorado. To je naopako, naopako iskustvo, planinarenje ispod dobro definiranog ruba. To je poput speluniranja ili spuštanja u špilju, sa zemljom i nebom visoko iznad. Osim toga, ono što se nalazi ispod nije ništa slično onome što vidite kada stojite na rubu perimetra. Možda mislite da je Grand Canyon suh i neplodan, koji obuhvaća samo nijanse ljubičaste i plave, koji se sastoji od nula života ili bilo čega što je smaragdno, ali bili biste u krivu.

Dok smo se spuštali stazom North Kaibab, pješačeći sedam milja dok smo testirali snagu i hrabrost koljena za spust od 4, 160 stopa, primijetili smo kazališne klisure, vaskularne biljke, uzvišene litice i slojeve po slojevima višebojne stratificirane geologije stare 1,8 milijardi godina. Stigli smo do kampa Cottonwood neposredno prije zalaska sunca inakon što sam razapeo svoj šator i objesio torbu visoko kako bih izbjegao invazivna stvorenja i bube, uputio sam se do Bright Angel Creeka gdje sam zaronio bose noge u hladnu vodu. Pitka voda je srećom bila dostupna (naučio sam da to nije uvijek istina, i treba se pripremiti za pročišćavanje i filtriranje vode iz potoka), i dok sam sjedio, ispružio svoje istrošene noge i masirao stopala nad okruglom rijekom stijene, u vidiku je došla obitelj jelena. Razmišljao sam o tome koliko ta stvorenja moraju biti otporna i izdržljiva da prežive u tako strašnom okruženju. Uvukavši se u svoj šator, nakon dugog dana izazovnog planinarenja, spavala sam kao kraljica kanjona.

Drugi dan

Dok je sunce razvedrilo zidove kanjona boje hrđe, spakirao sam svoj kamp i još jednom krenuo na put. Vrhunac dana bio je naš sporedni izlet do Ribbon Fallsa, koji se nalazi na sjevernoj strani rijeke Colorado u skrivenom kutku. Možete namirisati promjenu u zraku dok se približavate slapovima visokim 100 stopa koji stvaraju dva bazena, slikarski raj. Preobukao sam planinarske cipele u sandale i pješačio iza vodopada kako bih doživio jednu od najljepših lokacija u cijelom kanjonu.

Dno vodopada ima otvor i kada se uvučete unutra, robusne stepenice spiralno se penju prema rupi na drugom katu prekrivenoj mahovinom. Izvukao sam glavu iz mekane formacije i pustio da me svježa voda bogata mineralima ohladi.

Nakon igranja na Ribbon Fallsu, obukao sam svoj teški ranac, zavezao čizme i krenuo nizuska zemljana staza, pokraj crnih Vishnu škriljastih litica. Ovaj dio staze zove se The Box i poznat je po tome što je izuzetno vruć, zadržavajući toplinu do večeri. Znakovi upozorenja postavljeni su sa slikama planinara koji povraćaju, nespremnih na količinu vode koja im je potrebna za pješačenje. Bio sam zahvalan na mokroj odjeći i natopljenoj bandani dok sam se kretao prema kampu Bright Angel, mom domu za noć.

Prije postavljanja kampa, ušao sam na ranč Phantom okružen stijenama, povijesni smještaj tik uz Bright Angel Creek, pola milje od mog kampa. Do kojeg se može doći samo pješice, mazgom ili rijekom, Phantom Ranch je prilično udaljen i izvanredan. Naručio sam Bright Angel IPA i napisao razglednice za svoje dječake kod kuće koje će na kraju biti iznesene iz kanjona u torbi zakačenoj za mazgu.

Područje ispunjeno drvećem Cottonwood oko kampa Bright Angel, gdje se delta rijeke spaja s Bright Angel Creek s rijekom Colorado, ugodno je utočište. Postavio sam svoj šator pored dramatičnog zida kanjona, napunio trbuh večerom, a zatim izvadio bocu vode da operem zube. Primijetio sam prilično veliku mrežu pokraj svog šatora i kada sam se nagnuo bliže kako bih istražio, ugledao sam sjajnog crnog pauka s prepoznatljivim crvenim oblikom pješčanog sata na njegovom trbuhu. Te sam noći pomaknuo svoj šator malo bliže svojim novim prijateljima planinarima i dalje od Crne udovice.

Treći dan

Pustolovine sljedećeg jutra će me odvesti preko rijeke Colorado na sivi metalni most, prema usponu uzbrdo. Zagrlio sam stranu kanjonazidovima kada se staza suzila i uzdizala strme skretnice do jedne točke za drugom zadivljujućim vidikom. Nabujali oblaci stvarali su čarobne i vrtoglave sjene na ponoru ispod. Obližnji mali vodopad bio bi pljusak tog dana. Sporedno smo prošetali zaštićenim arheološkim nalazištem, gdje leže ostaci (komadi razbijene keramike i glinene cigle) od bivših stanovnika špilja. Putem smo uočili smeđe guštere, sitne vjeverice i brojne ptice. Ubrzo smo stigli do Indian Gardens, oaze toliko lijepe da je teško povjerovati da uopće postoji u rascjepi.

Te smo večeri išli na pješačenje u dužini od 1,5 milje do Plateau Pointa, najboljeg mjesta u Grand Canyonu na "oooh" i "ahhh" preko zalaza sunca koji je prešao zlatom, koji je gledao na cik-cak linije urezan na strani klanca gdje smo ranije pješačili. S gornjeg ruba pojavila su se svjetlucava svjetla turista, zbog čega sam se osjećao kao da sam visok oko milimetar. Kad je počelo padati mrak, upalili smo svjetla i vratili se u Indian Gardens. Ako želite testirati svoj sluh, idite na planinarenje po mraku nepoznatom uskom zemljanom stazom. Moja su osjetila bila u stanju pripravnosti dok sam se borio da razaznajem oblike u mraku, a škripanje čizama na tlu bilo je pojačano.

Četvrti dan

Posljednji uspon od 3000 stopa posljednjeg dana moje avanture pokazao bi se najisplativijim od svih. Moje tijelo je bilo testirano i istrošeno, a ja sam bio ugodan s tempom i fizičkim naporom. Iako je uspon bio zahtjevan, uzeli smo puno pauza za grickanje i vodui proveo vrijeme fotografirajući upijajući nadrealne poglede.

Bližili smo se vrhu kada smo vidjeli pustinjsku ovcu Bighorn kako se probija stazom. S jedne strane od nas je bila strma stijena, a s druge oštar pad, što je značilo da moramo grliti zid, svojim divovskim ruksacima, kako bi ova zvijer mogla sigurno proći. Ovan je imao uvijene rogove koji su mu bili omotani uz strane glave, a s klikerima za oči gotovo je izgledao taksidermatično. Kad se približio našoj skupini, iskočio je na rubu posutom stijenama i preskočio nas s najvećom ljupkosti koju sam ikada vidio od divlje životinje izbliza.

Mazge s jahačima na vrhu došle su sljedeće, prolazeći pored nas dok smo se probijali prema rubu. Što smo se više približavali vrhu, nailazili smo na više turista. Nisam mogao biti prljaviji; Danima se nisam kupao sapunom, a tijelo mi je naporno radilo, znojilo se i vijugalo stazom ispred. Svaki put kad mi je put prešao jedan dnevni planinar, činilo se kao da su oni ljuti, s parfemima, mirisnim šamponima i neprirodnim aromama koji su mi zahvatili nosnice.

Dosegnuti vrh, napraviti zadnji korak, osjećao se kao nevjerojatno postignuće. Iako sam već dvaput vidjela Grand Canyon - jednom sa svojim mužem prije nego što smo se vjenčali i jednom sa svoja tri dječaka kada su bili premali za planinarenje, vidjeti ga iz dubine utrobe bilo je iskustvo na kojem sam bila toliko zahvalna imati.

Ne čekajte da krenete u avanturu. Nemojte se bojati dobiti prljavštinu ispod noktiju. I kao što je John Muir jednom rekao: „Držite blizu srca prirode… i razbijte sedaleko, s vremena na vrijeme, i popnite se na planinu ili provedite tjedan dana u šumi. Operite svoj duh čisto."

Sada kada stojim na jednom rubu i gledam u drugi preko kanjona, prisjetit ću se svog velikog pothvata, gdje sam sebi dao - tijelo i duh - taj dar provođenja vremena u prirodi.