Čaj u Aziji: povijest i zanimljive činjenice

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Zadnja promjena: 2024-02-08 04:53

Za razliku od Zapada gdje se vrećice masovne proizvodnje nasumice namaču u kipućoj vodi, čaj se u Aziji shvaća mnogo ozbiljnije. Zapravo, povijest azijskog čaja datira sve do početka same zabilježene povijesti!

Čak je i čin točenja čaja u Aziji rafiniran u umjetnost za koju su potrebne godine discipline da se usavrši. Različite vrste čaja kuhaju se na određenim temperaturama za točnu količinu vremena kako bi se postigla savršena šalica.

Čaj u Aziji ne poznaje granice. Od soba za sastanke u tokijskim neboderima do najmanjih koliba u zabačenim kineskim selima, u svakom trenutku se priprema lonac čaja! Dok putujete po Kini i drugim zemljama, često će vam biti ponuđena šalica čaja besplatno.

Povijest čaja

Pa tko je prvi odlučio strmo lišće sa nasumičnog grma i slučajno stvoriti piće koje je drugo po potrošnji nakon vode?

Iako se zasluge općenito pripisuju pograničnim područjima istočne Azije, južne Azije i jugoistočne Azije – posebno regije u kojoj se susreću Indija, Kina i Burma – nitko nije baš siguran tko je odlučio namočiti prve listove čaja u vodu ili zašto. Djelo vjerojatno prethodi pisanoj povijesti. Genetske studije biljke Camellia sinensis sugerirajuda su prva stabla čaja nastala u blizini Sjeverne Burme i Yunnana, Kina.

Bez obzira, svi se mogu složiti oko jedne stvari: čaj je najšire konzumirano piće na svijetu. Da, čak pobjeđuje kavu i alkohol.

Prvi pisani dokazi o spravljanju azijskog čaja datiraju iz kineskog djela iz 59. pr. Postoje povijesni dokazi da se čaj kasnije proširio na istok u Koreju, Japan i Indiju negdje tijekom dinastije Tang u devetom stoljeću. Tehnike koje se koriste za kuhanje čaja s vremenom su napredovale, ovisno o preferencijama trenutne dinastije.

Iako je čaj prvo počeo kao ljekovito piće, polako se razvio u rekreacijski napitak. Portugalski svećenici prvi su prenijeli čaj iz Kine u Europu tijekom 16. stoljeća. Konzumacija čaja porasla je u Engleskoj tijekom 17. stoljeća, a onda je stvarno postala nacionalna strast u 1800-ima. Britanci su u Indiju uveli uzgoj čaja u pokušaju da zaobiđu kineski monopol. Kako je Britansko carstvo raslo diljem svijeta, tako je rasla i svjetska ljubav prema konzumaciji čaja.

Proizvodnja čaja

Kina nije iznenađujuće najveći svjetski proizvođač čaja; godišnje se proizvede preko milijun tona. Indija je na drugom mjestu s prihodima od čaja koji osiguravaju nevjerovatnih 4 posto njihovog nacionalnog dohotka. Samo Indija ima preko 14 000 velikih posjeda čaja; mnogi su otvoreni za obilaske.

Rusija obično uvozi najviše čaja, a slijedi Ujedinjeno Kraljevstvo.

Zanimljive činjenice o čaju

• Sve vrste čaja potječu od dijelova iste biljke: Camellia sinensis.
• Turska je vodećapotrošač čaja u svijetu po glavi stanovnika.
• Azijati crni čaj sa Zapada nazivaju "crvenim čajem".
• Biljke čaja nastavit će rasti u stabla do 50 stopa visoko ako se ne obrezuju kontinuirano.
• Biljci čaja potrebno je najmanje tri godine da proizvede lišće. Ne možete žuriti s dobrom stvari: biljke koje sporije rastu proizvode čaj s više tijela i okusa. Biljke se često uzgajaju na višim visinama kako bi se usporio rast.
• Što je list čaja manji, to je čaj skuplji. Radnici se obično plaćaju po kilogramu za vrećice listova čaja, tako da moraju ubrati mnogo više listova za istu isplatu.
• Ulje čajevca, koje se naziva i melaleuka, ne dolazi iz istog grma koji proizvodi čaj za piće. Ulje čajevca je otrovno ako se proguta i dolazi iz grma porijeklom iz Australije. Smatra se da je kapetan Cook namočio lišće s grma kao zamjena za čaj, otuda i naziv.

Čaj u Kini

Kinezi imaju fanatičnu ljubavnu vezu s čajem. Zapravo, formalna čajna ceremonija poznata je kao gong fu cha ili doslovno "kung fu čaja". Od trgovina, hotela i restorana do stanica javnog prijevoza, očekujte da ćete dobiti šalicu za šalicom zelenog čaja - obično besplatno!

Izvan formalnih okruženja kao što su domjenci, kineski čaj se obično sastoji od prstohvata listova zelenog čaja koji se ispuštaju izravno u šalicu kai shwui (kipuće vode). Slavine za toplu vodu za pripremu čaja mogu se naći u vlakovima, u zračnim lukama, recepcijama i većini javnih čekaonica.

Kina je razvila širok izbor čajeva za koje se tvrdi da su pozitivniutječe na zdravlje; međutim, Long Jing (Zmajev bunar) čaj iz Hangzhoua je najslavniji kineski zeleni čaj.

Čajne ceremonije u Japanu

Čaj je u Japan donio iz Kine tijekom devetog stoljeća putujući budistički redovnik. Japan je integrirao čin pripreme čaja sa zen filozofijom, stvorivši poznatu japansku čajnu ceremoniju. Danas gejše treniraju od malih nogu kako bi usavršile umijeće spravljanja čaja.

Svaki sastanak za čaj smatra se svetim (koncept poznat kao ichi-go ichi-i) i pomno slijedi tradiciju, držeći se uvjerenja da se nijedan trenutak nikada ne može reproducirati u svojoj točnosti.

Umjetnost korištenja čaja za poboljšanje sebe poznata je kao teaizam.

Čaj u jugoistočnoj Aziji

Zamjene za čaj za alkohol kao društveno piće izbora u islamskim zemljama jugoistočne Azije. Mještani se okupljaju u indijskim muslimanskim ustanovama poznatim kao mamak štandovi kako bi vikali tijekom nogometnih utakmica i uživali u tariku - pjenastoj mješavini čaja i mlijeka - čašu za čašom. Postizanje savršene teksture za tarik zahtijeva teatralno izlijevanje čaja kroz zrak. Godišnja natjecanja u točenju održavaju se u Maleziji gdje najbolji svjetski zanatlije žongliraju čajem po zraku bez prolijevanja kapi!

Čaj ima nešto manje sljedbenika u Tajlandu, Laosu i Kambodži. Možda tropska klima čini tople napitke manje privlačnima, iako je Vijetnam stalno jedan od najboljihproizvođači čaja u svijetu iz godine u godinu.

Putnici u jugoistočnoj Aziji često su razočarani kada saznaju da je "čaj" slatko, prerađeno piće koje se prodaje u minimarketima 7-Eleven. U restoranima je čaj često vrećica čaja američkog brenda s toplom vodom. "Tajlandski čaj" je tradicionalno čaj iz Šri Lanke koji je rezan oko 50 posto sa šećerom i kondenziranim mlijekom.

Zapadno malezijsko gorje Cameron blagoslovljeno je savršenom klimom i nadmorskom visinom za uzgoj čaja. Zelene, prostrane plantaže čaja drže se brežuljkastih padina dok se radnici bore ispod ogromnih vreća lišća od 60 funti. Mnoge plantaže čaja u blizini Tanah Rata u Cameron Highlands nude besplatne obilaske.

Uživanje u održivom čaju

Kao i mnogi drugi potrošni materijali u kojima uživamo, puno znoja i potencijalnog zlostavljanja bilo je uključeno da se taj čaj iz Azije unese u vašu šalicu.

Radnici čaja na mnogim mjestima su ozbiljno nedovoljno plaćeni, radeći duge sate u teškim uvjetima za samo nekoliko dolara dnevno. Problem je i dječji rad. Radnici se plaćaju po kilogramu ubranog čaja. Kao što možete zamisliti, potrebno je puno malih listova da bi se izjednačilo s bilo kojom značajnom količinom težine.

Najjeftinije marke čaja često dolaze od tvrtki koje profitiraju od očaja. Osim ako čaj nije certificiran od strane poznate organizacije za poštenu trgovinu (npr. Rainforest Alliance, UTZ i Fairtrade), možete biti sigurni da radnicima najvjerojatnije nije isplaćena plaća za život u regiji.

Indijska vlada odredila je 15. prosinca kao Međunarodni dan čaja dijelom kako bi privukla više pozornosti na tešku situacijudjelatnici čaja diljem svijeta.