Zabavne činjenice o afričkim životinjama: gepard

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Zadnja promjena: 2024-02-08 04:50

Gepardi su najpoznatiji po svojoj nevjerojatnoj brzini, koja im je priskrbila reputaciju najbržih životinja na Zemlji. Vidjeti ga dok ste na safariju prava je privilegija, jer su ovi graciozni mesožderi među najljepšim i najneuhvatljivijim od svih afričkih životinja.

Izgled i ponašanje

Geparde je lako razlikovati od ostalih afričkih mačaka zahvaljujući njihovoj vitkoj građi i dugim nogama (mogu stajati do 35 inča/90 centimetara od poda do ramena). Imaju žutu, žutu ili rumenu dlaku s blizu 2000 crnih mrlja i dramatičnih crnih linija ispod očiju. Smatra se da ti tragovi suza pomažu da ih sunčeva svjetlost ne zaslijepi dok love. Bebe geparda rađaju se s plaštom guste dlake, što im pomaže da nalikuju žestokom jazavcu i prestraše potencijalne grabežljivce.

Suhe šume, šipražje i savana poželjna su staništa geparda. Mužjaci su teritorijalni, ali povremeno tvore koalicije, dok su ženke obično same, osim ako nisu u pratnji svojih mladih. Gepardi se razmnožavaju tijekom cijele godine i imaju razdoblje trudnoće od gotovo tri mjeseca nakon čega rađaju leglo koje u prosjeku iznosi tri do pet mladunaca. Za razliku od lavova, gepardi ne riču. Umjesto toga onipredenje, režanje, urlanje, pa čak i cvrkutanje od uzbuđenja.

Brzina obaranja rekorda

Poput sportskog automobila vrijednog milijun dolara, sve u vezi geparda izgrađeno je za brzinu, od njihova tankog, mišićavog tijela do povećanog kapaciteta pluća. Ovakve prilagodbe omogućuju gepardu da ubrza od 0 - 60 mph/0 - 100 km/h za manje od tri sekunde - brzina ubrzanja koja je jednaka najbržim serijskim automobilima koje su kreirali Porsche, Ferrari i Lamborghini.

Kad gepardi trče, njihov je korak tako dug i tako brz da samo jedna noga dodiruje tlo u bilo kojem trenutku. Stražnje noge geparda imaju mišiće dizajnirane za stvaranje brzine, dok su one na prednjim nogama prilagođene za upravljanje i ravnotežu. Kao rezultat toga, sva snaga geparda dolazi s leđa.

Borba za preživljavanje

Biti brži od bilo koje druge životinje u savani ne jamči nužno uspjeh u lovu na geparde. Iako mogu postići brzinu do 75 mph/120 km/h, ne mogu dugo održavati takvu brzinu. Životinje plijen, uključujući springbok i steenbok, često prežive tako što jednostavno nadžive svog protivnika.

Gepardi love tijekom dana u pokušaju da izbjegnu konkurenciju noćnih grabežljivaca poput lava i leoparda. Međutim, njihova manja veličina i manje agresivna priroda otežavaju im obranu ubojstva i često gube svoj obrok drugim mačkama ili oportunističkim smetlarima. Mnogi gepardi su osamljeni lovci i ne mogu si priuštiti da budu ozlijeđeni, pa ih radije izbjegavajusukob.

Njihov usamljeni status također znači da ženke geparda moraju ostaviti svoje mladunčad nezaštićene dok love. To ih čini ranjivim na grabežljivce, i kao takvi samo 10% mladunaca geparda doživi odraslu dob. Oni koji prežive imaju prosječni životni vijek od oko 12 godina, iako je to često značajno smanjeno u divljini.

Potreba za očuvanjem

Poteškoće s kojima se prirodno suočavaju gepardi u divljini pogoršavaju pritisci koje je napravio čovjek. Rastuća ljudska populacija i širenje poljoprivrede u većem dijelu Afrike rezultiralo je smanjenjem teritorija za divlje geparde, kao i smanjenjem dostupnog plijena. Što je još gore, neki farmeri ih ciljaju izravno u uvjerenju da predstavljaju prijetnju stoci. Prekrasan pjegavi kaput geparda ga čini vrijednim za lovokradice.

Smatra se da je u divljini ostalo manje od 8 000 geparda u usporedbi s globalnom populacijom od preko 100 000 1900. To uključuje kritično ugroženu iransku populaciju od oko 50 jedinki. Do sada su gepardi proglašeni izumrli u 20 zemalja i navedeni su kao ranjivi na Crvenoj listi IUCN-a. Mnoge organizacije diljem istočne i južne Afrike posvetile su se osiguravanju svog opstanka.

Za grupe za dobrobit geparda poput Zaklade AfriCat u Namibiji, ključni aspekti očuvanja geparda uključuju obrazovanje, ophodnje protiv krivolova i preseljenje geparda s poljoprivrednih površina u rezervate i parkove za divljač. Osigurati da lokalne zajednice imaju koristi od turizma vezanog uz geparde je drugosiguran način da zaštite svoju budućnost u Africi.

Najbolja mjesta za vidjeti Cheetah

Iako su gepardi nestali s većeg dijela svog povijesnog područja, još uvijek se mogu naći diljem kontinenta, od Južne Afrike na jugu do Alžira na krajnjem sjeveru. Saharska podvrsta je kritično ugrožena, a viđenja se gotovo ne čuju; međutim, stanovništvo je zdravije u istočnoj i južnoj Africi.

Namibija ima najveću gustoću divljih geparda; međutim, većina njih živi na privatnom poljoprivrednom zemljištu. Stoga je najlakši način da vidite kultne mačke u zemlji posjetiti jedan od brojnih projekata očuvanja geparda. Među njima najbolji su Zaklada AfriCat u rezervatu prirode Okonjima i Fond za očuvanje geparda.

U Južnoj Africi projekti očuvanja geparda uključuju Centar za širenje geparda u blizini Cape Towna i Centar za ugrožene vrste Hoedspruit u blizini Kruger Parka. Centri poput ovih omogućuju bliske susrete i od neprocjenjive su važnosti u educiranju lokalnih zajednica o očuvanju geparda. Programi uzgoja također pomažu u održavanju stabilne populacije.

Međutim, ne postoji ništa poput uočavanja divljeg geparda na safariju. Najbolja mjesta za to su tanzanijski nacionalni park Serengeti ili nacionalni rezervat Masai Mara u Keniji. Južnoafrički privatni rezervat divljači Phinda i prekogranični park Kgalagadi imaju stabilnu populaciju geparda, dok je područje Chitabea u delti Okavango vaš najbolji izbor u Bocvani.